我國是個古老的文明邦國，流傳著許多美文佳詩。無論飲酒，或者喝茶，都形成源遠流長的文化現象。作為人們每天開門七件事之一的食鹽，卻極少有人吟唱它、贊美它，缺乏系統的研究和歸納。盡管中國的詩詞賦文，浩如煙海，但描寫鹽業勞動者的作品卻極少。像盧倫“潮作澆田雨，云成煮海煙”的詩，都是記述鹽民勞作的苦難過程，這樣寫鹽的詩文確實少之又少。唐代劉長卿的《海鹽官舍早春》詩，白居易的《鹽商婦》詩，杜甫的《鹽井》詩，宋代蘇軾的《諸葛鹽井》詩，范成大的《竹枝詞》，王安石的《收鹽》詩，柳永的《煮海歌》詩，元代王冕《傷亭戶》詩，清朝吳嘉紀《風潮行》詩，都是中國古代鹽業詩詞的代表作。在百姓說笑中，在民間史籍上，曾經流傳和記載著許多與鹽相關的鹽船調，鹽工號子，詠鹽的歌遙和歌后語等，形成在文學藝術方面的鹽文化積淀層。
最早的詠鹽詩，要數北宋詞人柳永的《煮海歌》。在景祐寶元間到明州(今舟山群島)曉峰鹽場做官，為了表達“憫亭戶苦”和憤然不平的情感，他寫詩詠道:“煮海之民何所營，婦無蠶織夫無耕。衣食之源太塞落，牢盆煮就汝輪征。年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成島嶼......鹵濃堿淡未得閑，采樵深人無窮山。豹蹤虎跡不敢避，朝陽出去夕陽還。”柳永(987-1053年)，字卿，崇安(福建)人，景祐進士，官電田員外部，為人放蕩不羈，終身潦倒，多為作詞，僅存《煮海歌》詩一首。作者通過描寫古代鹽民在春夏時節刮泥溜鹵，煮海曬鹽的情景，揭示了鹽民將“波濤變成雪”的辛勞過程，這是一首現實主義的優秀詩歌。